Lo que debes saber
- El apoyo de amigos y familiares puede desempeñar un papel importante en la recuperación. Las investigaciones muestran que involucrar a los seres queridos en el tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias puede contribuir a que el tratamiento sea más eficaz.
- Los expertos afirman que es importante comprender que la adicción es una enfermedad crónica, no una elección.
- Los amigos y familiares de las personas con trastornos por consumo de sustancias también necesitan apoyo. Hay muchos recursos disponibles, como los grupos de apoyo.
Si tienes un amigo o familiar en recuperación de un trastorno por consumo de sustancias, no estás solo. Una encuesta de KFF del 2023 descubrió que el 66 por ciento de los adultos en Estados Unidos se han visto afectados por la adicción, ya sea personalmente o a través de un miembro de su familia.
El apoyo de amigos, familiares y otros seres queridos puede desempeñar un papel importante en la recuperación. Las investigaciones sugieren que involucrar a los seres queridos en el tratamiento de trastorno por consumo de sustancias puede ayudar a que sea más eficaz el tratamiento.
“La recuperación de cada persona es diferente”, afirma Heather Sonnenburg, una doula entre pares en Project Nurture, un programa con sede en Oregón que apoya a las personas embarazadas que viven con trastorno por consumo de sustancias y quien también está en proceso de recuperación. “Sin duda no es un camino fácil, y puede haber obstáculos, pero eso no significa que esa persona no lo esté intentando, porque somos humanos”.
Aquí te contamos sobre algunas maneras en las que puedes apoyar a un ser querido en su recuperación, sin descuidar de ti mismo.
Reconoce que la adicción es una condición médica, no una elección
Una de las partes más importantes de ayudar a un ser querido en su recuperación es comprender que la adicción es una afección médica crónica, al igual que la diabetes o las enfermedades cardíacas.
“La gente consume drogas y continúa consumiéndolas porque les proporcionan algo, y luego, con el tiempo, desarrollan tolerancia y dependencia, de tal manera que se sienten increíblemente mal cuando no las consumen”, explica la Dra. Jessica Calihan, pediatra especializada en medicina adolescente y adicciones en el hospital Mass General Brigham y profesora en la Universidad de Harvard. “No es una elección de comportamiento”.
Cuídate tú primero
Los amigos y familiares de las personas con trastornos por consumo de sustancias también necesitan apoyo. Pueden experimentar estrés, aislamiento social y miedo, lo que puede empeorar su salud mental.
Los grupos de apoyo y otros recursos pueden ayudar. La guía de SAMHSA para las familias en cuanto a la atención de la salud mental y el consumo de sustancias incluye organizaciones dirigidas por personas que han brindado apoyo personal a seres queridos, así como otros recursos. Estos son algunos:
- Grupos Familiares Al-Anon: Ofrece reuniones de apoyo mutuo para personas afectadas por el consumo de alcohol de otra persona.
- National Federation of Families: Ofrece apoyo entre pares para familias, liderado por personas con experiencia propia, así como una certificación de especialista en apoyo entre pares para familias.
- Familiares y amigos de SMART Recovery: Ofrece reuniones en línea y presenciales que ayudan a las personas con seres queridos con trastornos por consumo de sustancias a desarrollar habilidades de comunicación y para enfrentar situaciones difíciles.
- Grupos familiares Nar-Anon: Cuenta con un programa de 12 pasos para familiares y amigos de personas con adicciones.
- National Association for Children of Addiction: Proporciona recursos, apoyo y capacitación a las personas afectadas por el consumo de alcohol y drogas, incluidos niños y adolescentes, cuidadores e hijos adultos.
“Los grupos de apoyo son muy importantes, al menos en las primeras etapas de la recuperación, para todos los involucrados”, agrega Sonnenburg.
Michael Bradley, residente de Pensilvania que lleva cuatro años en recuperación, y fundador de Aftercare Compass, una plataforma que apoya a los cuidadores en la búsqueda de proveedores de apoyo de recuperación a largo plazo, dice que, además de buscar apoyo, las familias también deberían establecer límites saludables.
“Se trata de amarlos, apoyarlos, establecer límites… y ayudarse a sí mismos”, dice Bradley. “Quienes apoyan a esos seres queridos también necesitan cuidarse”.
Comunícate sin juzgar y ofrece apoyo
Comunicarse abiertamente y sin juzgar puede hacer la diferencia. Un lenguaje de apoyo como “Estoy aquí para ayudarte” o “Respeto el trabajo que estás haciendo”, puede reconocer los esfuerzos de una persona sin hacer suposiciones sobre lo que necesita.
También es importante hacer preguntas. Dado que la recuperación de cada persona es diferente, Bradley recomienda preguntas como: “¿Cómo te encuentras hoy?” o “¿Cómo puedo ayudarte?”.
“Es muy difícil no dar por sentado que alguien no está bien”, agrega. “Pero puedes hacer una pausa antes de reaccionar y pensar: ‘¿Esto me dará el resultado que realmente deseo?’ ‘¿Qué es lo que realmente quiero lograr con esta interacción?’”
Bradley añade que escuchar y tratar de comprender la experiencia de un ser querido puede facilitar el hecho de saber cómo apoyarlo.
“Cuantas más conversaciones tengas y cuanto más dispuesto estés a observar y comprender su punto de vista… mejor entenderás cómo apoyarlos.”
La recuperación no es igual para todos
“Para algunas personas, la recuperación puede incluir grupos, rehabilitación y terapia individual y medicamentos”, afirma Calihan. “Para otras personas, puede significar participar en actividades significativas, como volver a trabajar, hacer el bien a sus familias, dedicarse a sus pasatiempos o hacer ejercicio”.
No existe un único camino hacia la recuperación, y lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Apoyar a un ser querido significa escuchar lo que dice que le funciona, en lugar de suponer cómo debería ser su recuperación.
“Creo que una cosa que podemos hacer es partir de la realidad de cada persona, reconocer lo que sienten que es mejor para ellos y lo que les funciona, y luego apoyar eso”, afirma Calihan.
Sé su “persona segura” en situaciones que pueden ser desencadenantes
Algunas situaciones o eventos sociales pueden resultar difíciles para una persona en recuperación, especialmente si hay sustancias presentes. Pregúntale con qué se siente cómoda y respeta su decisión si no está lista para asistir o necesita irse antes.
Es importante dejar que la gente avance a su propio ritmo sin hacerles sentir vergüenza por decir que no, afirma Sonnenburg.
También puedes ofrecerte a ser su “persona segura” en situaciones que puedan resultar desencadenantes. Por ejemplo, si una persona en recuperación de un trastorno por consumo de alcohol asiste a un evento donde se servirá alcohol, pueden elaborar juntos un plan sobre qué hacer si se siente incómoda o quiere irse.
Sonnenburg sugiere decir: “Soy tu persona de confianza. Si la situación se vuelve demasiado complicada, solo tienes que darme un toque en el hombro y decir: ‘Tengo que irme’, y te acompañaré”.
Ayúdalo a mantenerse más seguro si consume sustancias
La recuperación puede incluir recaídas o una recaída en el consumo de sustancias. Si un ser querido consume sustancias, existen medidas que puede tomar para ayudar a reducir el riesgo de sobredosis y otros daños.
Dado que el trastorno por consumo de sustancias puede implicar dependencia física, algunas personas pueden seguir consumiendo sustancias hasta que estén preparadas o capacitadas para buscar tratamiento. Mientras tanto, las estrategias de reducción de daños pueden ayudar a que se mantengan más seguras.
Las estrategias de reducción de daños pueden incluir llevar consigo naloxona, el medicamento que revierte la sobredosis, a menudo conocido por la marca Narcan, y utilizar tiras reactivas para detectar si las drogas contienen sustancias como el fentanilo y la xilacina.
“Ofrecerles estrategias para que se mantengan con vida, a salvo y relativamente bien mientras consumen, como estrategias de reducción de daños, no es fomentar su consumo; es simplemente permitirles seguir con vida”, dice Calihan.
Según Calihan, las personas pueden estar preparadas para realizar cambios en su consumo de sustancias en diferentes momentos, y puede ser difícil saber qué situación llevará a alguien a buscar tratamiento.
“Creo que, mientras tanto, podemos simplemente ser compasivos con la gente”, concluye.
Si tú o un familiar está buscando tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias, habla con tu proveedor de atención médica o comunícate con la línea de ayuda nacional de SAMHSA (1-800-662-4357).
Este artículo contó con el apoyo de Life Unites Us, una campaña de salud que recibe financiación del Departamento de Programas de Drogas y Alcohol de Pensilvania. Public Good News conserva el control editorial total sobre sus reportajes.