Según datos provisionales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las muertes por sobredosis en Estados Unidos disminuyeron levemente en 2023, pero la crisis de los opioides continúa. La mayoría de las 107,543 muertes por sobredosis estimadas ese año involucraron fentanilo.
El fentanilo es un opioide potente que a menudo se mezcla con otras drogas sin que el consumidor lo sepa, lo que las hace más peligrosas y aumenta el riesgo de sobredosis. La xilacina, un sedante para animales, también se mezcla a menudo con otras drogas y se ha relacionado con un número creciente de muertes por sobredosis.
Para responder a la crisis de los opioides, muchos estados ofrecen programas de reducción de daños, que han demostrado prevenir las muertes por sobredosis. Estos programas brindan herramientas basadas en evidencia que salvan vidas, como tiras reactivas para detectar drogas, naloxona y derivaciones a atención médica.
Algunos programas de reducción de daños ofrecen vacunas, pruebas de enfermedades infecciosas, eliminación segura de agujas y suministros para inyecciones estériles. Esos programas se denominan programas de servicios de jeringas (SSP, por sus siglas en inglés). Los programas de reducción de daños hacen que las comunidades sean más seguras y ayudan a las personas que consumen drogas a llevar vidas más sanas.
Aquí te contamos más sobre cómo los programas de reducción de daños pueden prevenir las muertes por sobredosis.
Las tiras reactivas para detectar drogas ayudan a las personas a tomar decisiones informadas antes de consumir drogas
Algunos programas de reducción de daños proporcionan tiras reactivas, o pequeños trozos de papel, que pueden detectar si el fentanilo y la xilacina fueron mezclados con alguna sustancia sin que el consumidor lo sepa. Si la sustancia da positivo, la persona puede optar por no consumir la droga o consumir una cantidad menor, lo que reduce el riesgo de sobredosis.
Las tiras reactivas para detectar drogas no son perfectas y la única forma de saber con certeza si una droga contiene fentanilo o xilacina es analizar todo el lote. Aprende a utilizar las tiras reactivas para detectar fentanilo y xilacina a través de NYC Health.
Las personas que no tienen acceso a programas de reducción de daños pueden solicitar tiras reactivas para detectar xilacina y fentanilo en línea. Sin embargo, las tiras reactivas para detectar drogas se consideran “parafernalia de drogas” en algunos estados y no son legales en todas partes.
La naloxona puede revertir las sobredosis de opioides
Los programas de reducción de daños también proporcionan naloxona, un medicamento que puede revertir una sobredosis de opioides al unirse a los receptores de opioides en el cerebro y bloquear los efectos de los opioides como el fentanilo, la heroína y la oxicodona. Este medicamento salva vidas y está disponible como inyección (similar a un EpiPen para las alergias), o como aerosol nasal (que a menudo se vende bajo la marca Narcan).
La naloxona solo revierte las sobredosis de opioides. Sin embargo, los expertos recomiendan administrar naloxona si se sospecha una sobredosis de cualquier droga porque los no opioides, incluida la cocaína, la metanfetamina y la xilacina, a menudo vienen mezcladas con fentanilo. Administrar naloxona a una persona que no está sufriendo una sobredosis de opioides no le hará daño.
Si no tienes acceso a programas de reducción de daños en tu área, puedes comprar naloxona sin receta en farmacias, supermercados y tiendas.
Aprende a usar la naloxona a través de este video de MedlinePlus, o inscríbete para recibir una capacitación gratuita en línea.
Las derivaciones a servicios de atención ayudan a las personas que consumen drogas a buscar tratamiento cuando están preparadas
Los programas de reducción de daños como los SSP ofrecen una variedad de servicios, que incluyen derivaciones a asesoramiento, atención médica y tratamiento de drogas.
Las investigaciones muestran que los nuevos usuarios de SSP tienen una probabilidad cinco veces mayor de ingresar a programas de tratamiento de drogas y tres veces mayor de dejar de inyectarse drogas que aquellos que no usan los programas.
Obtén más información sobre la reducción de daños en la página web de la Coalición Nacional para la Reducción de Daños.