Para comprender mejor lo que los trabajadores de la salud deben saber sobre el consumo de sustancias por parte de las madres y lo que a menudo se pasa por alto, PGN se puso en contacto con Kolcharno, quien aporta más de cuatro décadas de experiencia personal en recuperación a su trabajo y también dirige el programa de apoyo médico para el consumo sano de opiáceos por parte de las madres, conocido como Healthy MOMS.
Kolcharno nos contó sobre lo que observa entre las mujeres embarazadas y en el posparto, cómo el estigma influye en la atención médica y cómo el personal puede utilizar una herramienta que a menudo se pasa por alto: la experiencia vivida.
Esto es lo que dijo.
[Nota del editor: El contenido de esta entrevista ha sido editado para mayor brevedad y claridad.]
PGN: ¿Podrías describir el programa Healthy MOMS?
María Kolcharno: El programa brinda apoyo a mujeres embarazadas y en período de posparto con trastornos por consumo de sustancias a través de la gestión de casos, el tratamiento con medicamentos y la atención coordinada en nueve condados del noreste de Pensilvania.
Nuestra misión es estabilizar a este grupo demográfico de alto riesgo y facilitar el acceso al apoyo necesario para el manejo de enfermedades crónicas, junto con las complejidades del embarazo y el posparto.
PGN: ¿Qué tendencias están observando en cuanto al consumo de sustancias entre mujeres embarazadas o en el período de posparto?
M.K.: En el noreste de Pensilvania y en todo el estado, las tendencias relacionadas con el trastorno por consumo de sustancias en la madre presentan un panorama complejo caracterizado por la evolución de los suministros de drogas, la mejora de los protocolos de detección y los continuos desafíos regionales. A pesar de una reciente disminución en la tasa de incidencia del síndrome de abstinencia neonatal (SAN), Pensilvania se ha mantenido constantemente entre los estados con las tasas más altas de sobredosis de opioides. En 2020, la región noreste registró una tasa de incidencia de SAN de 14 por cada 1,000 nacimientos vivos, superando el promedio estatal en ese momento.
Si bien los opioides siguen siendo una preocupación importante, se observa un aumento en el consumo de sustancias que va más allá de los opioides e incluye el cannabis y los estimulantes.
Los datos sugieren que el consumo de sustancias durante el embarazo es frecuentemente más común entre las mujeres que experimentan depresión, las que residen en zonas de alta pobreza y las que están inscritas en programas de seguro médico de Medicaid.
En el programa Healthy MOMS, vemos que las tasas más altas de recaída en el consumo de sustancias se producen entre los seis y los ocho meses posteriores al parto. Nuestra premisa es que las madres tienden a experimentar factores de estrés en su nuevo rol, agravados por problemas de salud mental que han surgido durante su recuperación temprana.
PGN: ¿Cuáles son algunos de los desafíos u obstáculos que hacen que el cuidado de las madres con problemas de consumo de sustancias sea particular? ¿Qué te gustaría que más trabajadores de la salud comprendieran sobre lo que estas madres experimentan al enfrentar el consumo de sustancias y la recuperación?
M.K.: Las mujeres embarazadas que luchan contra los trastornos por consumo de sustancias se enfrentan a una multitud de barreras significativas que dificultan su acceso a un tratamiento eficaz. Estos desafíos suelen verse agravados por el estigma social, que perpetúa las percepciones negativas y desalienta las conversaciones abiertas sobre sus dificultades. Muchas mujeres experimentan un miedo paralizante a revelar su consumo de sustancias, por temor a perder la custodia de sus hijos.
Además, las desigualdades basadas en el género y la raza pueden agravar estos problemas, dificultando aún más que ciertos grupos encuentren el apoyo y la atención que necesitan. El consumo de sustancias suele ir acompañado de complicaciones de salud mental, creando una compleja red de problemas que complican aún más su situación. Es posible que las políticas públicas no brinden el apoyo adecuado a estas madres, lo que genera carencias en los recursos y servicios disponibles.
El camino hacia el tratamiento puede ser desalentador, ya que a menudo requiere de mucho tiempo y está plagado de obstáculos.
Estas madres luchan no solo contra los aspectos físicos y psicológicos de su adicción, sino también contra la culpa generalizada que proviene de las expectativas sociales sobre lo que significa ser una buena madre.
PGN: ¿Cómo influye la experiencia vivida en tu enfoque de este trabajo?
M.K.: Un aspecto único de nuestro programa es que muchos miembros del personal de Healthy MOMS y yo estamos en recuperación de trastorno por consumo de sustancias. La recuperación es fundamental en mi vida. Me enorgullece mantener 40 años de sobriedad y participar activamente en programas de recuperación de 12 pasos. Este compromiso personal influye profundamente tanto en mis acciones diarias como en mi práctica profesional.
Brindo apoyo a madres que atraviesan momentos de profunda desesperación, ofreciéndoles esperanza, recursos y programas que les permiten retomar el control de sus vidas. Es fundamental reafirmarles que esta etapa de sus vidas encierra un inmenso potencial y ayudarles a reconocer que no están solas en su camino.
En agradecimiento al apoyo recibido, me esfuerzo por ser una voz guía, creando un espacio de sanación libre del estigma asociado a la adicción. Mi objetivo es demostrar que la recuperación es posible y que toda persona merece la oportunidad de llevar una vida sana, algo que a menudo resulta difícil de imaginar para una madre embarazada.
PGN: Al repasar tu trabajo con estas mujeres, ¿qué enfoques parecen funcionar mejor?
M.K.: Una de las conclusiones más importantes que hemos extraído es lo beneficioso que puede ser simplificar la comunicación entre los familiares y los proveedores de atención médica. Al implementar un formulario de autorización conjunta común, esperamos aliviar a las madres del esfuerzo emocional que supone relatar sus historias. Sabemos lo agotador que puede ser, y nuestras reuniones clínicas mensuales con las organizaciones colaboradoras están diseñadas para garantizar que todos los implicados en la atención de la madre estén coordinados, lo que proporciona un sistema de apoyo integral.
Nuestras “reuniones de equipo” fomentan un entorno inclusivo donde representantes de organizaciones asociadas y las madres se unen. Este enfoque colaborativo fomenta el diálogo abierto y permite que las madres expresen sus dificultades, empoderándolas para trabajar activamente con el equipo en la búsqueda de soluciones eficaces.
Reconocemos que muchas madres enfrentan obstáculos significativos, como el estigma, problemas de transporte y dificultades para encontrar cuidado infantil. Por eso, nos esforzamos por adaptarnos a sus necesidades, ofreciéndoles citas consecutivas para que puedan recibir atención el mismo día. Este pequeño ajuste puede hacer una gran diferencia, reduciendo los obstáculos que suelen conllevar a que falten a las sesiones.
Este artículo contó con el apoyo de Life Unites Us, una campaña de salud que recibe financiación del Departamento de Programas de Drogas y Alcohol de Pensilvania. Public Good News conserva el control editorial total sobre sus reportajes.