Toda persona que tenga relaciones sexuales puede contraer una infección de transmisión sexual (ITS), pero las personas de la comunidad LGBTQ, negras, indígenas, latinas o de otras comunidades marginadas, a menudo enfrentan más obstáculos que hacen que sea más difícil hacerse pruebas, encontrar información confiable o acceder a la atención médica.
Afortunadamente, los trabajadores de salud comunitaria dicen que ahora hay más recursos y maneras prometedoras de ayudar a estas comunidades a aprender sobre las ITS y prevenirlas. Estos esfuerzos están ayudando a desacelerar la propagación de las ITS en los Estados Unidos.
Para obtener más información sobre cómo los trabajadores de la salud pueden abordar mejor los conceptos erróneos con sus clientes, Public Good News habló con la Dra. Kathya Chartre, co-directora médica interina en Howard Brown Health, una clínica de Chicago que sirve a la comunidad LGBTQ. Chartre compartió sus perspectivas sobre la importancia de crear un ambiente cómodo en el que sea posible conversar sobre la sexualidad y sobre por qué es importante que más proveedores de atención médica ofrezcan pruebas de ITS.
Esto es lo que dijo.
[Nota del editor: El contenido de esta entrevista ha sido editado para mayor brevedad y claridad.]
Public Good News: ¿Puede compartir un poco sobre su día a día en Howard Brown?
Dra. Kathya Chartre: Tengo varios roles diferentes y tengo la oportunidad de trabajar con algunas de las personas más maravillosas que puedas imaginar. Así que, en mi clínica, donde soy la directora médica, generalmente ofrecemos atención médica el mismo día o el día siguiente.
Realizamos muchas pruebas de detección de ITS. También atendemos a personas que son recientemente reactivas al VIH y también asesoramos a las personas sobre la PrEP, que es la profilaxis previa a la exposición para proteger contra el VIH. Entonces, es una manera en la que las personas pueden protegerse del VIH. Y también asesoramos sobre el DoxyPEP, que es la profilaxis posterior a la exposición, para las bacterias relacionadas con ITS.
Entonces, creo que realmente nos centramos en proporcionar un entorno donde las personas puedan hablar sobre la sexualidad y sentirse cómodas haciendo preguntas.
Cuando pienso en mi formación temprana y cuando era más joven, si alguien necesitaba una prueba de gonorrea y clamidia, le hacías un cultivo de orina y eso era todo. Pero ahora vamos más allá y preguntamos: “¿Estamos teniendo sexo oral?” Entonces, deberíamos estar haciendo un hisopado bucal.
‘¿Estamos teniendo sexo anal?’ Entonces, deberíamos hacer un hisopado anal y también revisar estas otras áreas.
Además, tenemos una gran población latina aquí. De hecho, yo realizo algunos de los exámenes físicos aquí en Howard Brown que inmigración requiere para ayudar a que las personas obtengan su residencia.
PGN: ¿Cómo piensa su clínica en crear espacios que hagan que las personas se sientan lo suficientemente cómodas como para hacer preguntas sobre su salud?
K.C.: Creo que el primer paso es hacer que tu clínica sea más accesible para todos.
En mi clínica, me aseguro de que cuando entres a la habitación haya fotos. Está mi cartel que dice “Empoderados”, que está en español, para que la gente sepa que hablo español y que nuestra clínica ofrece servicios en español.
Tengo una foto de todos los medicamentos contra el VIH, para que sepan que tengo pacientes que viven con VIH y que estoy familiarizada con eso.
Y luego tengo fotografías de diferentes parejas en la habitación, para que sea un ambiente amigable con mi población trans, mi población gay y cualquier persona que, sea cual sea su preferencia sexual, se sienta cómoda al hablar de ello.
Al colocar un par de cosas en tus paredes, abres esa conversación. Haz que sea un entorno donde sepan que tú los vas a tratar con respeto y no los vas a juzgar.
PGN: ¿Alguna otra intención que un trabajador de la salud podría considerar?
K.C.: Mi segunda cosa sería simplemente preguntar: ¿Tienes sexo con personas con pene, vagina o ambos?
Como sabes, hay mujeres con penes y mujeres con vaginas, y hay algunos hombres con penes y algunos hombres con vaginas.
Entonces, creo que la pregunta se vuelve mucho más fácil al preguntar sobre la parte del cuerpo que se usa, y preguntar, “¿qué partes del cuerpo usas durante el sexo?” Eso también me dice qué prueba debería hacer.
Al principio, como proveedor, como educador de salud, debes sentirte cómodo diciéndolo en voz alta. Si lo practicas, te sale cómodamente. Luego, los pacientes sabrán que es un lugar cómodo donde pueden hablar.
Habrá pacientes que se sorprenderán y dirán: “¿Qué quieres decir?” Y yo les responderé: “A nosotros nos gusta ser inclusivos con todos y por eso se lo preguntamos a todos”.
Lo comparo mucho con la depresión y el suicidio. Si no preguntas, quizás la gente no te lo diga, pero debes preguntar.
Hacer estas preguntas puede parecer difícil al principio, pero realmente se vuelve algo natural si sigues haciéndolas.
PGN: Como trabajador de la salud que proporciona PrEP, ¿cuáles son algunos de los conceptos erróneos comunes que ayuda a su comunidad a abordar? ¿Qué cosas le gustaría que la gente supiera?
K.C.: Mucha gente piensa que la PrEP es solo para cierta población. Y creo que la PrEP es para todos.
Hay diferentes opciones para diferentes personas, pero es muy importante saber que hay un medicamento que puede protegerte contra el VIH.
Siento que la población más joven lo ha adoptado más. Entonces, lo veo más con ellos, pero está disponible para toda persona que está teniendo relaciones sexuales y siente que podría estar en riesgo.
Otra cosa muy importante a tener en cuenta cuando hablamos de PrEP es la idea de ¿qué tan bien conoces a tus parejas sexuales?
Yo estoy segura de que algunas personas pueden decir que realmente las conocen, pero veo constantemente en el ámbito clínico que la gente cree tener cierto tipo de relación y resulta que no era ese tipo de relación.
Tengo gente que viene y da positivo para gonorrea y clamidia, y luego les digo: “Oye, ¿quieres hablar sobre la PrEP?” Y dicen, ‘Oh, no, no, no, no, yo no estoy en riesgo de contraer VIH’. Y yo les digo, “bueno, quiero que lo pienses un poco. Vienes porque tuviste una o dos enfermedades de transmisión sexual. ¿Cómo estamos seguros de que no tienes esta otra?
De alguna manera, eso hace que la gente piense un poco. ‘No pensaste que tu pareja te iba a contagiar de esto, pero pasó. Entonces, ¿cómo sabemos que no pueden pasar otras cosas?’
Corrección realizada el 8 de agosto de 2025: Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente que la Dra. Kathya Chartre es co-directora de marketing de Howard Brown Health. En realidad, es co-directora médica interina.