En un informe publicado en mayo, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) anunció que las personas con VIH positivo que quieran amamantar pueden hacerlo con un riesgo mínimo de transmisión de VIH si están en tratamiento y su carga viral, o la cantidad de virus de inmunodeficiencia humana en su sangre, es indetectable.
Las recomendaciones actualizadas de la AAP coinciden con las del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., que hizo recomendaciones similares en 2023.
Aquí te contamos más sobre cómo se transmite y trata el VIH, qué significan las pautas de la AAP para las madres con VIH que amamantan y por qué es importante saber si tienes VIH.
¿Qué es el VIH?
El VIH es un virus que infecta y destruye las células que forman parte del sistema inmunitario. Esto hace que las personas con VIH sean más vulnerables a las infecciones.
Esta condición crónica se presenta en tres etapas:
- Infección aguda por VIH: Algunas personas pueden tener síntomas similares a los de la gripe durante el mes siguiente a la infección a medida que el virus se multiplica y se propaga por todo el cuerpo. El riesgo de transmitir el VIH a otras personas es mayor durante esta etapa porque la carga viral es muy alta.
- Infección crónica por VIH: Después de infectarse, las personas pueden vivir con el VIH durante muchos años sin sentirse enfermas. Las personas infectadas con el VIH aún pueden transmitir el virus a otras personas, incluso si se sienten sanas.
- SIDA: Si una persona con VIH no recibe tratamiento, su enfermedad progresará hasta convertirse en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Durante esta etapa, el virus debilita severamente al sistema inmunitario, lo que deja a las personas extremadamente vulnerables a infecciones y ciertos cánceres que pueden provocar enfermedades graves o la muerte. Las personas con VIH que reciben tratamiento temprano y constante pueden evitar desarrollar SIDA y vivir una vida larga y sana.
¿Cómo se transmite y trata el VIH?
Puedes contraer VIH si los fluidos corporales de una persona infectada (incluidos la sangre, los fluidos vaginales, el semen y la leche materna) ingresan a tu cuerpo a través de la boca, los genitales, el ano o la piel lesionada. No se puede contraer el VIH al tocar, besar o compartir utensilios con alguien que tiene el virus.
Tener relaciones sexuales sin barreras sexuales más seguras, como los condones, y compartir agujas para consumir drogas son las formas más comunes de transmisión del VIH. Las madres que amamantan también pueden transmitir el VIH a sus bebés a través de la leche materna.
Sin embargo, cuando las personas con VIH positivo toman de manera consistente sus medicamentos de terapia antirretroviral (TAR), pueden reducir su carga viral a un punto “indetectable”. Esto significa que la cantidad de VIH es tan baja que una prueba no podrá detectar ningún rastro significativo.
Cuando una persona con VIH positivo alcanza una carga viral indetectable y la mantiene durante seis meses, no hay riesgo de transmitir el virus a otras personas a través del contacto sexual, y el riesgo de transmitir el VIH a través de la leche materna es extremadamente bajo.
La única forma de saber si tu carga viral es indetectable es realizarte análisis de sangre periódicos a través de tu proveedor de atención médica, generalmente cada tres o cuatro meses. Habla con tu proveedor sobre el programa de pruebas adecuado para ti.
¿Cómo pueden las madres con VIH positivo amamantar a sus bebés de manera segura?
Evitar alimentar a los bebés con leche materna de una madre con VIH positivo es la única manera de eliminar por completo el riesgo de transmitir el VIH a los bebés a través de la leche materna. Sin embargo, según la AAP, si una madre con VIH positivo que amamanta está recibiendo TAR y ha mantenido una carga viral indetectable, se estima que el riesgo de transmitir el VIH a su bebé a través de la leche materna es inferior al 1 por ciento.
Si una madre con VIH positivo que amamanta no está recibiendo TAR, o si el bebé no está tomando medicamentos antirretrovirales preventivos, el riesgo de transmisión del VIH a través de la leche materna es de entre 5 por ciento y 6 por ciento cuando el bebé tiene entre 4 y 6 semanas de edad.
Si eres madre biológica con VIH positivo y tu carga viral aún no ha alcanzado un nivel indetectable, o si no deseas amamantar, habla con tu proveedor de atención médica sobre la posibilidad de alimentar a tu bebé con fórmula o leche materna donada. Puedes encontrar leche materna de donante a través de la Asociación de Bancos de Leche Humana de Norteamérica.
¿Cómo puedo hacerme la prueba del VIH?
Casi una de cada siete personas en EE.UU. que viven con VIH no saben que tienen el virus, por lo que hacerse la prueba del VIH con regularidad es una parte fundamental de la atención médica de rutina, especialmente si tienes relaciones sexuales sin protección o usas drogas inyectables. Cuando sabes tu estatus, puedes recibir tratamiento temprano y tomar medidas para evitar transmitir el virus a otras personas.
Puedes solicitar una prueba de VIH a tu médico general, o puedes hacerte una prueba en una clínica de salud como Planned Parenthood. Visita el recurso Hágase la Prueba de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades para encontrar un centro de salud cerca de ti que realice pruebas de VIH.
También puedes comprar una prueba de VIH casera en línea o en una farmacia. No necesitas receta médica para comprar una prueba de VIH casera. Si recibes un resultado positivo de una prueba casera, consulta con tu proveedor de atención médica para realizar pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico.
¿Dónde puedo encontrar recursos para personas con VIH positivo?
Obtén información sobre el VIH y el embarazo y el VIH y la lactancia materna.
Accede a recursos financieros para padres e hijos con VIH positivo del Programa Ryan White sobre VIH/SIDA.
Para obtener más información, habla con tu proveedor de atención médica.