Lo que necesitas saber
- Dado que la gripe aviar se está propagando entre vacas lecheras, por ahora es mejor evitar la leche cruda y los quesos crudos como el queso fresco y el cotija.
- Todos deben evitar el contacto sin protección con aves silvestres o animales de granja enfermos. Si trabajas en una granja, usa mascarilla y guantes al trabajar con animales.
- Si desarrollas síntomas similares a los de la gripe dentro de los 10 días posteriores a la exposición a un animal infectado o potencialmente infectado, aíslate, contacta a tu departamento de salud local y a tu médico para comenzar un tratamiento lo antes posible.
En mayo del 2024, otra persona se contagió de gripe aviar en Michigan. Esta fue la primera vez que la gripe aviar fue detectada en vacas y que el virus se transmitió de vacas a humanos. Hasta febrero del 2025, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han identificado 68 casos de gripe aviar en humanos, y los trabajadores agrícolas son quienes corren más riesgo.
A medida que el virus continúa propagándose entre animales, los investigadores están cada vez más preocupados por la posibilidad de que la gripe aviar H5N1 mute y represente una mayor amenaza para las comunidades. Afortunadamente, la mayoría de las personas no están bajo riesgo de gripe aviar y hay precauciones que podemos tomar para mantenernos seguros.
Aquí te contamos más sobre qué es la gripe aviar, cómo se propaga y quién corre mayor riesgo.
¿Qué es la gripe aviar y dónde se está propagando?
La gripe aviar H5N1 es un tipo de virus de influenza que principalmente afecta a las aves y puede causar enfermedades graves y la muerte en los animales. La cepa H5N1 de la gripe aviar se identificó por primera vez en aves domésticas en China en 1996, e infectó a humanos por primera vez en 1997. Desde entonces, los casos humanos de gripe aviar han sido raros.
En marzo de este año se descubrió gripe aviar H5N1 en vacas por primera vez en EE.UU., causando un brote en hatos lecheros y ganado en 12 estados. También es la primera vez que la gripe aviar se propaga de vacas a humanos.
Desde el 2022, ha habido cuatro casos humanos de gripe aviar reportados en EE.UU., tres este año. Todas las personas que contrajeron gripe aviar habían estado en contacto con animales enfermos en entornos agrícolas. Sus síntomas fueron leves y todos se recuperaron por completo.
A veces, los síntomas de la gripe aviar son graves y pueden requerir hospitalización. Las personas que contraen gripe aviar pueden desarrollar dolor de garganta, tos, enrojecimiento ocular, fiebre, secreción nasal, fatiga, dolor muscular o articular, dolor de cabeza, dificultad para respirar o convulsiones. También es posible que algunas personas no desarrollen ningún síntoma.
¿Cómo puedo protegerme de la gripe aviar H5N1?
Puedes protegerte de la gripe aviar evitando el contacto con aves silvestres, el contacto sin protección con animales domésticos que puedan estar enfermos o hayan muerto y superficies que puedan estar contaminadas con saliva, mucosidad o heces de animales. Si trabajas en una granja, utiliza una mascarilla y guantes al trabajar cerca de animales.
Recibe tu vacuna estacional contra la gripe si aún no lo has hecho. Aunque las vacunas estacionales contra la gripe no protegen contra la gripe aviar H5N1, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que pueden “reducir el riesgo de que te enfermes con los virus de influenza humana y, por lo tanto, el riesgo de coinfección con la gripe estacional y aviar”. También es importante que te laves las manos con frecuencia y uses una mascarilla bien ajustada en lugares concurridos.
Evita la leche cruda y los quesos crudos como el queso fresco o el cotija. La leche y los quesos pasteurizados son más seguros porque son tratados para matar las bacterias y virus.
¿Existe una vacuna contra la gripe aviar?
Según los CDC, hay dos vacunas contra la gripe aviar H5N1 listas para distribución en caso de que ocurra la transmisión de persona a persona. Si estas vacunas son necesarias, la Administración de Alimentos y Medicamentos podría aprobarlas rápidamente, ya que se fabrican bajo el mismo proceso utilizado para crear las vacunas contra la gripe estacional.
Este artículo es respaldado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) como parte de una concesión de asistencia financiera a la Fundación de los CDC por un total de 69,392,486 dólares con el 100 por ciento financiado por los CDC/HHS. Los contenidos pertenecen al autor(es) y no representan necesariamente los puntos de vista oficiales ni el respaldo de los CDC/HHS o del gobierno de los EE.UU. Además, la Fundación de los CDC no garantiza ni es responsable de la exactitud o confiabilidad de la información o el contenido de este artículo. Adicionalmente, la Fundación de los CDC renuncia expresamente a toda responsabilidad por daños de cualquier tipo que surjan del uso, la referencia o la confianza en cualquier información contenida en este artículo. Este artículo no pretende y no debe ser interpretado como que constituye o implica el respaldo, patrocinio o recomendación de la Fundación de los CDC sobre la información, los productos o los servicios que se encuentran en él.