Lo que debes saber
- Las vacunas contra el COVID-19, la gripe y el VRS ya están disponibles. Las recomendaciones varían según la edad, el estado de salud y otros factores de riesgo.
- Octubre es un buen momento para vacunarse contra los virus respiratorios, y se pueden recibir varias vacunas en la misma cita.
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades predicen que el COVID-19, la gripe y el VRS podrían causar un número similar de hospitalizaciones este otoño e invierno como lo hicieron la temporada pasada.
Durante el otoño e invierno pasados, Estados Unidos experimentó sus niveles más altos de enfermedad respiratoria en más de 25 años. Según datos preliminares de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), millones de personas se infectaron con la gripe, al menos 390,000 fueron hospitalizadas y 24,000 murieron a causa del virus. Este año, la agencia predice que el COVID-19, la gripe y el VRS podrían provocar un número similar de casos y hospitalizaciones.
La buena noticia es que las vacunas para proteger contra los tres virus ya están disponibles, y la mayoría de las personas elegibles pueden obtenerlas de manera gratuita.
“Los virus respiratorios enferman e incluso matan a miles de personas cada año”, la Dra. Preeti Malani, especialista en enfermedades infecciosas y profesora de la Universidad de Michigan, afirmó a Public Good News. “La vacunación es una manera segura y eficaz de ayudar a prevenir enfermarse y prevenir enfermarse de gravedad”.
Aquí te contamos más sobre las vacunas disponibles, quiénes deberían recibirlas esta temporada y cuándo.
¿Qué vacunas estarán disponibles este otoño e invierno? ¿Y para quiénes están recomendadas?
Las vacunas actualizadas contra el COVID-19 y la gripe están disponibles esta temporada de virus respiratorios, junto con las inmunizaciones contra el VRS para ciertos grupos. Este año, una nueva opción de vacuna contra la gripe de ARNm, mFlusiva de Moderna, está disponible para las personas de 50 años o más.
Hablamos con expertos sobre las opciones de inmunización para cada virus y para quiénes se recomiendan, siguiendo las directrices de las principales asociaciones médicas como la Asociación Médica Estadounidense y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia.
COVID-19:
¿Quiénes deben vacunarse?
- Todos los adultos de 19 años o más, especialmente aquellos de 65 años o más y las personas con mayor riesgo de padecer COVID-19 grave, como las personas con diabetes, enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares crónicas o cáncer.
- Los niños de entre 6 y 23 meses. Malani explica que los niños pequeños “han perdido la inmunidad que les proporcionaban sus madres después del nacimiento y su propio sistema inmunitario aún es inmaduro”.
- Los niños y adolescentes entre los 2 a 18 años con mayor riesgo de padecer COVID-19 grave, que nunca hayan sido vacunados o que vivan con alguien de alto riesgo. La vacunación también es una opción para otros niños cuyos padres deseen protegerlos.
- Las personas embarazadas o en período de lactancia. El Dr. Peter Chin-Hong, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina en la Universidad de California, San Francisco, afirma que estos anticuerpos maternos pueden ayudar a proteger a los recién nacidos.
¿Cuáles vacunas contra el COVID-19 están disponibles esta temporada?
Vacunas de ARNm: Estas vacunas, fabricadas por Pfizer y Moderna, dan instrucciones a las células para que produzcan una parte inofensiva del virus, lo que ayuda al sistema inmunitario a reconocerlo y combatirlo.
Vacuna a base de proteínas: Novavax ofrece una vacuna que utiliza una proteína del virus para desencadenar una respuesta inmunitaria. Esto puede resultar atractivo para quienes prefieren una vacuna sin tecnología de ARNm.
Ambos tipos ayudan a proteger contra el COVID-19 grave, y generalmente no se recomienda ninguno sobre el otro para las personas que son elegibles para recibir ambas.
Gripe
¿Quiénes deben vacunarse?
- Todos los niños de 6 meses en adelante.
- La vacunación es especialmente importante para los niños pequeños, los adultos mayores, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas afecciones médicas preexistentes.
¿Cuáles vacunas contra la gripe están disponibles esta temporada?
Vacunas estándar contra la gripe: Son adecuadas para la mayoría de las personas a partir de los 6 meses de edad. Algunas se elaboran con huevos, mientras que otras no contienen huevo. Las personas con alergia al huevo generalmente pueden obtener cualquier vacuna contra la gripe, incluidas las vacunas a base de huevo, porque contienen una cantidad muy pequeña de proteína de este. Sin embargo, es posible que tu médico te recomiende que esperes un tiempo después de la vacuna para observarte como medida de precaución adicional.
Vacuna en aerosol nasal: FluMist es una opción sin agujas para personas elegibles entre los 2 y los 49 años. También se puede administrar en casa en algunos estados, pero no se recomienda para las personas embarazadas, inmunodeprimidas o quienes tienen ciertas afecciones médicas.
Vacunas para los adultos mayores: A los adultos de 65 años o más se les recomienda obtener una vacuna antigripal mejorada. Estas vacunas están diseñadas para producir una respuesta inmunitaria más fuerte o pueden ofrecer una mejor protección que las vacunas de dosis estándar. Entre ellas se incluyen las vacunas de alta dosis, recombinantes, con adyuvante y de ARNm.
Nueva vacuna antigripal de ARNm: mFlusiva es la primera vacuna contra la gripe de ARNm, aprobada para los adultos de 50 años o más. Los ensayos clínicos encontraron que es más eficaz que una vacuna contra la gripe de dosis estándar, aunque eso no significa necesariamente que sea mejor que otras vacunas recomendadas para los adultos mayores.
VRS
¿Quiénes deben vacunarse?
- Todos los adultos de 75 años o más.
- Los adultos de entre 50 y 74 años que presentan un mayor riesgo de padecer una infección grave por VRS debido a problemas de salud preexistentes u otros factores de riesgo.
- Las personas embarazadas de entre 32 y 36 semanas durante la temporada del VRS, que generalmente va de septiembre a enero en la mayor parte de EE.UU., deben vacunarse para ayudar a proteger a sus bebés después del nacimiento.
- Los bebés menores de 8 meses que entran en su primera temporada de VRS cuya madre no se haya vacunado durante el embarazo, o cuyo estado de vacunación de la madre se desconoce o que nació menos de 14 días después de la vacunación de la madre.
- Algunos niños de entre 8 y 19 meses de edad que tengan un mayor riesgo de padecer VRS grave y que estén entrando en su segunda temporada de VRS.
¿Cuáles vacunas contra el VRS están disponibles?
Los adultos elegibles pueden recibir una vacuna contra el VRS. A diferencia de las vacunas contra el COVID-19 y la gripe, la vacuna contra el VRS no se recomienda para ser administrada cada año. Por lo general, quienes ya han recibido la vacuna contra el VRS no necesitan otra dosis.
Los bebés reciben un medicamento con anticuerpos —no una vacuna— que ayuda a protegerlos contra el VRS grave. La mayoría de los bebés no necesitan ambas formas de protección: la vacunación materna y la administración de anticuerpos.
¿Cuál es el mejor momento para vacunarse contra el COVID-19 y la gripe esta temporada?
Tanto Malani como Chin-Hong coinciden en que octubre es un momento ideal para vacunarse contra el COVID-19 y la gripe. También es seguro (y conveniente) recibir ambas vacunas en la misma cita.
Chin-Hong afirma que el momento de vacunarse es particularmente importante para la vacuna contra la gripe este año porque la actividad gripal está aumentando antes de lo habitual.
“La gripe está llegando antes de lo habitual a Estados Unidos, así que me vacunaría ahora si fuera posible, o en algún momento de octubre”.
“Es importante vacunarse antes de que comiencen a aumentar las infecciones por virus respiratorios”, añade Malani. “Sobre todo porque se necesitan algunas semanas para que la vacuna genere una respuesta inmunitaria protectora”.
¿Son gratuitas las vacunas contra el COVID-19, la gripe y el VRS este año?
Sí. Se espera que la mayoría de los principales planes de seguro médico, incluidos Medicaid, Medicare, y CHIP cubran las vacunas contra el COVID-19, la gripe y el VRS sin costo alguno para los pacientes elegibles. Sin embargo, la cobertura puede variar según tu plan de seguro, edad y lugar de vacunación.
Si tienes un seguro médico privado, comprueba que tu proveedor de atención médica o farmacia esté dentro de la red para evitar costos inesperados.
Si no tienes seguro, es posible que puedas vacunarte de manera gratuita o a bajo costo a través de tu departamento de salud local o un centro de salud comunitario. Los niños que cumplan los requisitos también podrán recibir vacunas gratuitas a través del programa federal de Vacunas para Niños.