Por más de 30 años, el internet ha sido una fuente primaria de información. Pero eso no siempre significa que la información sea correcta.
Los estudios demuestran que el 43 por ciento de los adultos jóvenes menores de 30 años regularmente obtienen información a través de TikTok. La investigación también muestra que cuando se trata de información de salud, los jóvenes se enfrentan a información incorrecta, falsa o incompleta en línea.
La educación sexual limitada o inconsistente en las escuelas aumenta la confusión. En Estados Unidos, el acceso a la educación sexual depende del lugar de residencia del estudiante, e incluso cuando se ofrece, no siempre es correcta.
Sólo el 37 por ciento de los estados en EE.UU. requieren que la educación sexual en las escuelas sea médicamente correcta, según la Universidad de Boston.
Para aprender cómo los trabajadores de la salud pueden conectar mejor a los jóvenes con información confiable, Public Good News habló con Heather Corinna, quien educa y escribe sobre sexo y fundó Scarleteen. La organización sin fines de lucro ofrece educación sexual y de relaciones inclusiva y verificada para adolescentes y adultos jóvenes.
Corinna reflexionó sobre sus casi 30 años en educación sexual y compartió lo que los trabajadores de salud comunitaria y los periodistas pueden aprender al respecto.
Esto es lo que dijo.
[Nota del editor: El contenido de esta entrevista ha sido editado para mayor brevedad y claridad.]
Public Good News:¿Cómo empezó a hacer este tipo de trabajo? ¿Puede explicar cómo su plataforma decide qué información compartir?
Heather Corinna: Sabes, es curioso. Llegué a este trabajo por diferentes vías.
Mi padre era un activista político muy empedernido. Mi madre trabajaba en el sector salud y salud pública. Creo que soy lo que se obtiene al mezclar a mis padres.
Empecé Scarleteen cuando aún era profesora de Montessori, lo cual me encanta porque está orientado al alumno. En una clase de Montessori, se decide qué enseñar a un niño en función a sus verdaderos intereses y a lo que pide.
En Scarleteen, tenemos un foro de mensajes, un chat en vivo programado y una línea de mensajes de texto. Analizamos nuestro tráfico para ver qué están viendo las personas y los comentarios que podríamos recibir en redes sociales.
Así es como decidimos qué contenido tenemos, ¿verdad?
Sabes, la financiación que tenemos es mínima, pero aun así, ninguna influye ni tiene su propia agenda sobre la información que proporcionamos. Toda nuestra financiación apoya nuestra decisión de publicar en función de lo que nos piden los jóvenes.
A veces esta solicitud viene en forma de pregunta. En otras ocasiones, trabajamos con jóvenes en los servicios directos, y simplemente vemos patrones.
PGN:¿Qué patrones o tendencias has visto?
H.C.: El público que recibimos parece particularmente internacional. Aún estamos viendo con mucha intensidad las repercusiones de la ola inicial de COVID-19 y del confinamiento.
Estamos viendo a muchas personas que, según las tendencias históricas que conocemos, sienten que están empezando todo tarde. Sienten que no tienen la misma práctica en las relaciones sociales o, ya sabes, en las parejas sexuales que podrían haber tenido si no hubieran estado fuera de la escuela durante unos años de confinamiento.
Luego, por supuesto, todo lo que sigue sucediendo. El COVID-19 y el confinamiento han añadido un miedo adicional a los demás. Y creo que, al mismo tiempo, vivimos en una época de racismo y xenofobia cada vez mayores.
Es simplemente una tormenta perfecta, en realidad. Así que creo que definitivamente estamos viendo mucho debido al aislamiento social.
También es muy común estar en relaciones que no solo comenzaron en línea o en algún tipo de medio digital, sino que aún occuren en línea.
Nos encontramos con personas que llevan dos o tres años en pareja y que nunca se han conocido en persona. Pero, ya sabes, es real.
Hablan todos los días. Esa persona es una persona real. Ellos son una persona real.
Pero, obviamente, es realmente complicado descubrir cómo manejar ese tipo de relaciones y cómo pensar en llevarlas al mundo real.
PGN: Además de las tendencias recientes que ha notado, ¿cuáles son algunos temas o problemas de salud sexual que siempre han preocupado o con los que se han enfrentado los jóvenes?
H.C.: Scarleteen cumplirá 27 años en un par de meses. Una de las cosas que ha sido absolutamente constante todo este tiempo es que las personas han estado aterrorizadas de quedar embarazadas por cosas que simplemente no tienen probabilidad de dejarlas embarazadas.
O, ya sabes, está lo opuesto, donde hay personas que toman riesgos gigantescos en cuanto al embarazo, pero no saben que están tomando riesgos gigantescos porque no entienden ni cuándo necesitan usar anticonceptivos ni cómo usarlos.
El otro día vino alguien que tomaba pastillas anticonceptivas, pero algunos días las tomaba y otros no.
Pero si les preguntaras, ya sabes, si un médico te preguntara: ‘¿Estás usando algún método anticonceptivo?’, te dirían: ‘Sí, tomo la píldora’.
Y si el médico no hiciera suficientes preguntas, simplemente asumirían que estaban bien.
Pero claro, por la forma en que lo explicaron, tuvimos que decir: ‘No, en realidad no estás tomando la píldora’, ¿sabes?
PGN: Los estudios demuestran que cada vez más jóvenes recurren a las redes sociales para informarse y resolver sus dudas sobre salud. A partir de su experiencia compartiendo información de salud en línea, ¿qué ha aprendido sobre cómo ayudar a los jóvenes a encontrar información fiable sobre salud en internet?
H.C.: Es decir, no tiene por qué ser así, pero debido a la forma en que están construidas la mayoría de las plataformas de redes sociales, todo está en las migajas más pequeñas, ¿verdad?
Los videos de TikTok son cortos. Las publicaciones de Instagram no te permiten enlazar a otro sitio.
¿Y qué sucede incluso cuando no se trata de desinformación total? Pasa mucho, pero todo está tan truncado que requiere que las personas ya tengan una base de conocimientos.
Digamos que queremos publicar algo sobre cómo determinar quién es una pareja sexual segura. Incluso si incluyo una frase que dice que debes confiar en esa persona, se asume que quien la lea sabe lo que significa.
¿Qué es la confianza? ¿Cómo se construye? ¿Cómo se cultiva? ¿Cómo se asegura la confianza de alguien?
Si no sabes todo eso, no sirve de nada decirle a alguien que debes confiar en él.
Una de las cosas complicadas con las que siempre nos hemos topado en Scarleteen son los adultos que dicen: ‘Oh, los jóvenes no leerán estos artículos tan largos’ que escribimos.
En primer lugar, parece que sí. Porque es una de las pocas fuentes de información realmente exhaustivas que existen.
Si recibimos más información de la que necesitamos, la mayoría de nosotros aprendemos con el tiempo las habilidades para buscar y extraer de ella la información que necesitamos.
PGN: ¿Qué desea para otros trabajadores de salud que trabajan con jóvenes o que hacen difusión en materia de salud sexual?
H.C.: A mucha gente no le enseñan en la escuela cómo hacer investigación de información sobre salud. Usan Google, como se usaba el Manual de Merck en las décadas de los años 60, 70 y 80, donde simplemente buscaban algo y confiaban en todo lo que aparecía una y otra vez.
Ahora, ni siquiera estás accediendo a un sitio web. La mitad del tiempo, solo obtienes el resumen de inteligencia artificial, que es aún menos fiable.
Así que creo que a veces es una forma de quitarse la presión de tener que saber la respuesta. Creo que tener una conversación es tan valioso como saber la respuesta, ¿no?
Muchas veces les decimos a nuestros voluntarios que, cuando las personas llegan por primera vez, casi siempre, nadie nos da tanta información como la que realmente necesitamos para responder a sus preguntas.
Así que, cuando vayas a responder a su pregunta, si algo en tu mente te dice: ‘Bueno, ojalá supiera esto’, no sigas adelante. Retrocede y haz preguntas.
Hacer preguntas aclaratorias es algo realmente importante.
Luego, pienso en establecer una relación, así que, de nuevo, tal vez necesites algo de tiempo para investigar un poco más y asegurarte de que realmente estás respondiendo la pregunta, especialmente para esa persona.
Es decir, no existe una solución única para todos cuando se trata de seres humanos.
Una de las cosas más importantes que Scarleteen siempre ha hecho es tomar el lenguaje médico y convertirlo en un lenguaje sencillo.
Muchas veces, especialmente en el consultorio del médico, te dicen cosas y tú asientes como si supieras lo que están diciendo. Pero tú no sabes lo que están diciendo porque lo dicen de la manera en que un médico le habla a otro médico en lugar de la manera en que alguien debería hablarle a un paciente que no estudió medicina, ¿sabes?
Necesitamos asegurarnos de que lo que les decimos tiene sentido para ellos y que es realmente útil.