A principios de este año, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), amplió su aprobación de Spravato, un aerosol nasal derivado de la ketamina que originalmente fue aprobado para tratar la depresión resistente al tratamiento (DRT), cuando se toma junto con un antidepresivo oral. Esta expansión significa que los pacientes con DRT ahora pueden usarlo como tratamiento independiente cuando su condición no mejora con los antidepresivos.
Si bien la ketamina es muy eficaz para aliviar los síntomas de la depresión, conlleva ciertos riesgos. Aquí te contamos más sobre cómo la ketamina trata la DRT, cómo se administra, su costo y más.
¿Qué es la ketamina?
La ketamina es un medicamento que primero fue aprobado como anestésico durante cirugías y para aliviar el dolor agudo. Luego, se descubrió que también funcionaba para tratar rápidamente la depresión y la ansiedad.
Desde entonces, a veces se utiliza en dosis bajas para ayudar a aliviar la DRT.
“Es probablemente el mayor avance en el campo de la salud mental en términos de tratamientos en muchas décadas”, afirmó el Dr. David Feifel, un psiquiatra en California en un artículo de CNN de 2024.
¿Qué es la depresión resistente al tratamiento?
Tu proveedor de atención médica, normalmente tu psiquiatra, puede diagnosticarte DRT si has probado al menos dos antidepresivos diferentes durante seis a ocho semanas y tus síntomas no han mejorado. Aproximadamente el 30 por ciento de las personas diagnosticadas con trastorno depresivo mayor experimentan DRT.
¿Cómo la ketamina trata la DRT?
A diferencia de otros medicamentos que tratan la depresión, que generalmente aumentan las sustancias químicas cerebrales relacionadas con el ánimo, la atención, y la motivación, la ketamina aumenta los niveles de glutamato, el mensajero químico más abundante del cerebro. El glutamato es esencial para el funcionamiento normal del cerebro y el aprendizaje y ayuda al cerebro a adaptarse a nuevas formas de pensar, lo que puede ayudarte a pensar con más claridad y a tener pensamientos positivos.
“El tratamiento con ketamina se asocia con un estado alterado de pensamiento, un estado similar a un efecto psicodélico, durante un periodo corto de tiempo. Existe una gran cantidad de evidencia que demuestra que esto forma parte del efecto terapéutico”, afirmó Feifel. “Esta experiencia similar a un efecto psicodélico permite a las personas ver las cosas desde una perspectiva diferente, lo que parece contribuir a su mejoría”.
Además, mientras que otros antidepresivos normalmente tardan semanas para empezar a mejorar el estado de ánimo, la ketamina puede hacer efecto en cuestión de horas.
¿Cómo se administra la ketamina?
En 2019, la FDA aprobó el Spravato para el tratamiento de la DRT en adultos. Se trata de una versión de marca de un aerosol nasal elaborado con una forma más potente de ketamina llamada esketamina. Dado que el Spravato causa efectos secundarios temporales, debe administrarse bajo la supervisión de un profesional de la salud.
Si te recetan Spravato, tu proveedor de atención médica probablemente te pedirá que te administres tres dosis, con un lapso de cinco minutos de diferencia, y que permanezcas en la clínica hasta que haya pasado el riesgo de efectos secundarios. La mayoría de los pacientes que toman Spravato repiten el tratamiento dos veces por semana durante aproximadamente cuatro semanas y una vez por semana durante otras cuatro semanas. Es posible que necesites dosis adicionales, dependiendo de tu respuesta al medicamento.
Algunos proveedores de atención médica administran la ketamina a través de una infusión intravenosa —o, rara vez, una inyección— como tratamiento fuera de etiqueta para la DRT. Sin embargo, se requieren múltiples infusiones para obtener efectos duraderos. Tu médico decidirá cuántas infusiones necesitas según la gravedad de tus síntomas.
La ketamina se puede recetar por sí sola o en combinación con antidepresivos. Pero el Spravato y la ketamina intravenosa no deben administrarse juntos.
Se ha demostrado que tanto el Spravato como la ketamina intravenosa mejoran los síntomas de DRT, pero un meta análisis encontró que es posible que la ketamina intravenosa sea más eficaz y produzca menos efectos secundarios.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
“Este es un medicamento que podría salvarle la vida a muchas personas, pero en realidad es un medicamento que conlleva un riesgo grave y debe manejarse con cuidado”, agregó el Dr. Gerard Sanacora, un psiquiatra de la Universidad de Yale, en un artículo del New York Times del 2024.
Los pacientes que toman Spravato deben ser monitoreados durante al menos dos horas, y quienes reciben ketamina intravenosa deben ser monitoreados durante al menos una hora. Los posibles efectos secundarios tanto del Spravato como de la ketamina intravenosa incluyen:
- Sentirse separado de la realidad o desorientado
- Somnolencia
- Mareo
- Ansiedad
- Malestar estomacal
- Dificultad para hablar
- Visión borrosa
- Entumecimiento
- Frecuencia cardíaca rápida y presión arterial alta
El Spravato lleva una “advertencia de recuadro negro” (la advertencia más grave de la FDA), para alertar al público sobre el posible uso indebido del medicamento y a los posibles efectos secundarios que puede producir, tal como los pensamientos y comportamientos suicidas y la respiración lenta, aunque estos son poco frecuentes pero graves. Si te recetan Spravato, debes inscribirte en el programa de seguridad del medicamento llamado Estrategia de Evaluación y Mitigación de Riesgos (REMS, por sus siglas en inglés), lo que ayuda a la FDA a garantizar que los beneficios de Spravato superen sus riesgos.
La ketamina intravenosa conlleva riesgos similares, pero como no está aprobada por la FDA para tratar la DRT, los pacientes que la reciben no tienen que registrarse en un programa REMS.
No conduzcas ni operes maquinaria pesada después de recibir cualquier tratamiento con ketamina.
¿Quién no debe tomar ketamina para la DRT?
No debes tomar ketamina para la DRT si tienes presión arterial alta, antecedentes de trastorno por consumo de sustancias, estás embarazada o en período de lactancia, o tienes problemas vasculares. Consulta con tu proveedor de atención médica sobre tu historial médico y cualquier otro medicamento que estés tomando antes de comenzar el tratamiento con ketamina.
¿Cuánto cuesta?
Es posible que tu seguro médico cubra el Spravato. Sin seguro, el Spravato cuesta aproximadamente 900 dólares por dosis. El programa de ahorros de Spravato ayuda a los pacientes sin seguro o con seguro insuficiente a cubrir el costo.
Las aseguradoras generalmente no cubren la ketamina intravenosa para la DRT. Y ésta puede costar cientos de dólares, hasta 1,000 dólares por dosis.
Si vives con depresión y estás buscando recursos de salud mental adicionales, Public Good News recopiló esta lista, que incluye una guía para encontrar tratamiento.
Para obtener más información, habla con tu proveedor de atención médica.
Si tú o alguien que conoces considera el suicidio o la autolesión, o si estás ansioso, deprimido, triste y necesitas hablar con alguien, llama a la Línea de Prevención del Suicidio al 988, o envía la palabra AYUDA en un mensaje de texto o de WhatsApp a la Crisis Text Line al 741741. Para recursos fuera de los Estados Unidos, visita esta página web.