El 9 de junio, NBC News informó que 16 estados de EE.UU. han aprobado o propuesto leyes para permitir que la ivermectina, un medicamento utilizado para tratar parásitos, se venda sin receta médica.
Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), no ha autorizado el uso de la ivermectina sin receta. Y, a pesar de lo que dicen muchos usuarios de redes sociales, este medicamento no cura el COVID-19 ni el cáncer.
Hablamos con la Dra. Preeti Malani, médico especialista en enfermedades infecciosas y profesora de la Universidad de Michigan, para obtener más información sobre la ivermectina, las preocupaciones en cuanto a su seguridad y más.
¿Qué es la ivermectina?
La ivermectina es un medicamento que se utiliza para tratar afecciones causadas por gusanos parasitarios en humanos, como la infección estrongiloidiasis y la ceguera de los ríos (oncocercosis). En su forma tópica (como crema), el medicamento también se utiliza para tratar los piojos y afecciones de la piel como la rosácea, según la FDA.
Según Malani, su uso en Estados Unidos es “bastante limitado”, pero en todo el mundo se utiliza para tratar infecciones humanas causadas por ciertos gusanos.
Algunas formas de ivermectina también se utilizan en los animales para tratar parásitos y para prevenir la enfermedad del parásito del corazón en gatos y perros.
¿Existen preocupaciones de seguridad con la ivermectina?
Sí. La ivermectina puede ser peligrosa cuando se toma en dosis altas porque puede causar presión arterial baja, reacciones alérgicas, convulsiones, coma e incluso la muerte.
Si bien la ivermectina generalmente es segura para tomar en la dosis correcta según las indicaciones de un médico, ésta puede interactuar con otros medicamentos como los anticoagulantes, agrega Malani.
“Lo que me preocupa es que la gente tome grandes dosis de ivermectina y durante muchísimos días, algo de lo que hemos oído hablar”, afirma Malani. “Al igual que cualquier otro medicamento, podría tener interacciones farmacológicas, dependiendo de si ciertas personas son más susceptibles a los efectos secundarios, sobre todo en dosis altas”.
¿Está aprobada la ivermectina para la venta sin receta médica?
NBC News informó que tres estados de EE.UU. (Arkansas, Idaho y Tennessee), han aprobado leyes que permiten que la ivermectina esté disponible sin receta, y otros 13 (incluidos Alabama, Georgia, Luisiana y Maine), han propuesto proyectos de ley similares. Sin embargo, farmacéuticos de Arkansas, Idaho y Tennessee informaron a NBC News que aún no pueden dispensar la ivermectina sin receta médica porque dependen de las directrices de la FDA, y ésta no ha autorizado el medicamento para su venta sin receta.
¿Puede la ivermectina tratar el COVID-19 o el cáncer?
No. La ivermectina no trata el COVID-19 ni el cáncer.
Desde la pandemia del COVID-19, la información falsa sobre la ivermectina ha aumentado. Muchos usuarios de las redes sociales alegan falsamente que puede tratar o prevenir el COVID-19 y otras enfermedades como el cáncer. Por ejemplo, como explicamos en Public Good News, un estudio de preimpresión a gran escala de noviembre de 2020 desató una ola de alegatos falsos de que la ivermectina puede tratar el COVID-19.
Sin embargo, ese estudio fue retractado ocho meses después, sin haber completado nunca la revisión por pares.
Además, los datos de varios estudios revisados por pares “no demostraron que la ivermectina fuera útil” contra el COVID-19, afirma Malani.
Mientras algunos científicos investigan el potencial de usar ivermectina para tratar el cáncer, el medicamento no se ha estudiado extensamente en humanos, según afirma un informe de KFF.
Para obtener más información, habla con tu proveedor de atención médica.