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La depresión posparto, o DPP, es una condición de salud mental debilitante y potencialmente mortal que afecta aproximadamente a una de cada ocho personas que dan a luz en EE.UU. Si bien es normal sentirse preocupada o estresada después de convertirse en madre, la depresión posparto puede causar sentimientos de tristeza o ansiedad extrema que pueden conducir a pensamientos suicidas.
Aquí te contamos qué es la depresión posparto, qué la causa, cómo se trata y más.
¿Cuál es la diferencia entre la tristeza posparto y la depresión posparto?
La tristeza posparto afecta hasta al 80 por ciento de las madres nuevas. La tristeza posparto puede provocar ataques de llanto, cambios de humor, ansiedad, tristeza, reducción de la concentración, irritabilidad, cambios en el apetito y dificultad para dormir, pero los síntomas son fugaces.
“La tristeza posparto es un período transitorio (puede durar desde horas hasta unos pocos días), de emocionalidad que no perjudica el funcionamiento ni causa síntomas graves como la conducta suicida”, dice la Dra. Jennifer L. Payne, profesora de psiquiatría y ciencias neuroconductuales de la Universidad de Virginia. “La depresión posparto puede causar síntomas graves, incluyendo la suicidalidad”.
Además de causar síntomas más debilitantes, la DPP puede durar meses.
Algunas madres nuevas también experimentan psicosis posparto, que puede provocar alucinaciones y delirios. Sin embargo, a diferencia de la DPP, la psicosis posparto es poco común.
¿Cuáles son los síntomas de la depresión posparto?
Los síntomas de la DPP pueden incluir:
- Sentimientos de depresión, irritabilidad, enojo o desesperación
- Cambios de humor severos
- Dificultad para vincularte con tu bebé
- Alejamiento de familiares y amigos
- Cambios en el apetito o en los patrones de sueño
- Fatiga extrema
- Dificultad para concentrarte
- Ansiedad y ataques de pánico
- Pensamientos sobre hacerte daño o a tu bebé
- Pensamientos de muerte o suicidio
Si tienes síntomas de DPP, Payne recomienda buscar la ayuda de un médico general o de un obstetra de inmediato.
“Es realmente importante, no sólo para ti, sino también para tu bebé”, explica Payne. “Los bebés expuestos a la DPP significativa desarrollan el lenguaje más lento y tienen un coeficiente intelectual más bajo y más problemas de conducta”.
Tu proveedor de atención médica te hará una serie de preguntas de detección para determinar si estás experimentando DPP.
¿Qué causa la DPP?
Las investigaciones sugieren que la genética, la falta de sueño y una caída de hormonas que se produce después del nacimiento pueden contribuir a la DPP.
Es posible que tengas un mayor riesgo de desarrollar DPP si tienes antecedentes de afecciones de salud mental como depresión o trastorno bipolar, si tienes familiares que hayan experimentado DPP o si has experimentado eventos estresantes durante o después del embarazo.
¿Cómo se trata la DPP?
“La DPP generalmente se trata con medicamentos antidepresivos, generalmente con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y ahora con la zuranolona, un medicamento recién aprobado por la FDA”, dice Payne. También se ha demostrado que la terapia ayuda a las personas a manejar la DPP.
Tu proveedor de atención médica puede ayudarte a determinar las mejores opciones de tratamiento para ti y puede describir los riesgos y beneficios de tomar ciertos medicamentos durante la lactancia
Para obtener derivaciones para recibir atención, información sobre grupos de apoyo locales y otros recursos de salud mental para nuevos padres, comunícate con la Línea Nacional de Asistencia a la Salud Mental Materna o a la organización Postpartum Support International. Si tienes una emergencia de salud mental, llama o envía un mensaje de texto a la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis.
¿Pueden los padres que no dan a luz tener DPP?
Los padres nuevos que no dieron a luz, incluidos los hombres cisgénero, pueden experimentar ansiedad, depresión, irritabilidad, fatiga y cambios en el apetito o en los patrones de sueño después de que su pareja da a luz.
“Todo el mundo sabe que las hormonas de las madres cambian mucho durante y después del embarazo”, afirma el psicólogo Scott Bea en un artículo de 2019 de la Cleveland Clinic. “Pero hay evidencia de que los padres también experimentan cambios reales en sus niveles hormonales después del nacimiento del bebé”.
Los padres adoptivos también pueden mostrar síntomas similares.
Si tú o alguien que conoces considera el suicidio o la autolesión, o si estás ansioso, deprimido, triste y necesitas hablar con alguien, llama a la Línea de Prevención del Suicidio al 988, o envía la palabra AYUDA en un mensaje de texto o de WhatsApp a la Crisis Text Line al 741741. Para recursos fuera de los Estados Unidos, visita esta página web.