En los últimos años, un número cada vez mayor de estados ha aprobado leyes que restringen o prohíben la atención de afirmación de género para las personas transgénero, en particular, para los menores de edad. A medida que aumentan las conversaciones sobre la atención de afirmación de género, también aumentan las narrativas falsas al respecto, y algunos opositores sugieren falsamente que es perjudicial para la salud mental.
A pesar de los ataques generalizados contra la atención de afirmación de género, las investigaciones muestran claramente que mejora los resultados de salud mental de las personas transgénero.
Aquí te contamos más sobre qué es la atención de afirmación de género, cómo beneficia el bienestar mental de las personas en transición y cómo puedes acceder a ella.
¿Qué es la atención de afirmación de género?
La atención de afirmación de género describe una variedad de intervenciones médicas que ayudan a alinear los cuerpos de las personas con sus identidades de género. Si bien cualquier persona puede buscar atención de afirmación de género en forma de depilación láser, aumento de senos, medicamentos para la disfunción eréctil o terapia hormonal, entre otros tratamientos, la mayoría de las conversaciones sobre esto se centran en las personas transgénero, cuya identidad de género o expresión de género no se ajusta al sexo que se les asignó al nacer.
La atención de afirmación de género para las personas trans varía según la edad. Por ejemplo, algunos adultos trans buscan terapia de reemplazo hormonal o cirugías de afirmación de género que ayudan a que sus cuerpos coincidan con su sentido interno de género.
A los niños trans que ingresan a la adolescencia se les pueden recetar bloqueadores de la pubertad, que retrasan temporalmente la producción de hormonas que inician la pubertad, para darles más tiempo para descubrir sus identidades de género antes de decidir los pasos a seguir. Este es el mismo medicamento que se les da a los niños cisgénero, cuya identidad de género coincide con el sexo que se les asignó al nacer, quienes experimentan una pubertad temprana.
¿Qué es la disforia de género?
La disforia de género describe un sentimiento de malestar que experimentan algunas personas trans cuando su género percibido no coincide con su identidad de género. Esto puede resultar en una serie de problemas de salud mental que afectan a su calidad de vida.
Algunas personas trans pueden controlar la disforia de género al vestir ropa que afirme su género, optar por un peinado que afirme su género o pedir a otras personas que se refieran a ellas por un nombre y pronombres que las representen de manera más auténtica. Es posible que otras necesiten atención que afirme su género para sentirse a gusto con sus cuerpos.
Las personas trans que desean atención que afirme su género y no han podido acceder a ella, experimentan angustia psicológica, que incluye depresión, ansiedad, autolesiones e ideación suicida. La Encuesta nacional sobre la salud mental de los jóvenes LGBTQ de EE.UU. que el Trevor Project publicó en 2023, descubrió que aproximadamente la mitad de los jóvenes trans “consideró seriamente intentar suicidarse en el último año”.
¿Cómo mejora la salud mental al recibir atención de afirmación de género?
Para los adultos trans, la atención que afirma su género puede aliviar la disforia de género, que ha demostrado mejorar la salud mental tanto a corto como a largo plazo. Un estudio de 2018 descubrió que los adultos trans que no se someten a terapia de reemplazo hormonal tienen cuatro veces mayor probabilidad de sufrir depresión que los que la reciben, aunque no todas las personas trans desean recibir terapia de reemplazo hormonal.
Una amplia investigación ha demostrado que la atención de afirmación de género también alivia la disforia de género y mejora los resultados de salud mental en los niños, adolescentes y adultos jóvenes trans. Asimismo, un estudio de 2022 descubrió que el acceso a la terapia de reemplazo hormonal y a los bloqueadores de la pubertad redujo la probabilidad de depresión en las personas trans de entre 13 y 20 años en un 60 por ciento y redujo el riesgo de autolesión y pensamientos suicidas en un 73 por ciento.
Tanto la Sociedad de Endocrinología, que tiene como objetivo promover la investigación hormonal, como la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan que los niños y adolescentes trans tengan acceso a una atención de afirmación de género apropiada para el desarrollo.
¿Cómo puedo acceder a la atención de afirmación de género?
Si eres un adulto trans que busca atención de afirmación de género o eres el tutor de un niño o adolescente trans que busca atención de afirmación de género, habla con tu proveedor de atención médica sobre tus opciones. Puedes encontrar un proveedor de atención de afirmación de género para personas trans en el directorio de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero o a través de tu centro de salud LGBTQ local o Planned Parenthood.
Es posible que algunos seguros no cubran todos los servicios de atención de afirmación de género. Revisa esta guía del Centro Nacional para la Igualdad Transgénero sobre cómo aprovechar al máximo tu cobertura. Encuentra planes de seguro médico disponibles a través del Mercado de Seguros Médicos que cubran la atención de afirmación de género en algunos estados a través de Out2Enroll.
Algunos estados restringen o prohíben la atención de afirmación de género. Infórmate sobre las leyes en tu estado por medio este rastreador de legislación trans.
¿Dónde pueden las personas trans y sus familias encontrar apoyo de salud mental?
Además de trabajar con un terapeuta que afirme a las personas trans, las personas trans y sus familias pueden encontrar apoyo de salud mental a través de estos servicios gratuitos:
- PFLAG ofrece recursos para familias y amigos de personas LGBTQ+. Encuentra una sucursal regional de PFLAG cerca de ti.
- La línea directa del Trevor Project cuenta con consejeros capacitados que ayudan a los jóvenes LGBTQ en crisis. Llama al 866-488-7386 o envía un mensaje de texto con la palabra START al 678-678.
- La línea directa de TransLifeline fue creada por y para la comunidad trans para apoyar a las personas trans en crisis. Puedes comunicarte con la línea directa de Trans Lifeline al 1-877-565-8860.
Para obtener más información, habla con tu proveedor de atención médica.
Si tú o alguien que conoces considera el suicidio o la autolesión, o si estás ansioso, deprimido, triste y necesitas hablar con alguien, llama a la Línea de Prevención del Suicidio al 988, o envía la palabra AYUDA en un mensaje de texto o de WhatsApp a la Crisis Text Line al 741741. Para recursos fuera de los Estados Unidos, visita esta página web.