La xilacina es un tranquilizante no opioide diseñado para uso veterinario en animales. El sedante no está aprobado para uso en personas, pero se está volviendo más frecuente en el suministro de drogas ilícitas.
A veces llamado “tranq”, a menudo se mezcla con otras drogas, como el fentanilo, un potente opioide responsable por un número creciente de muertes por sobredosis. El año pasado, la Oficina de la Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca declaró que el fentanilo mezclado con xilacina era una “amenaza emergente”.
Aquí te contamos más sobre la xilacina: ¿Qué pasa cuando las personas la toman?, qué hacer si sospechas una sobredosis y cómo las herramientas de reducción de daños pueden prevenir las muertes por sobredosis.
¿Cómo se exponen a la xilacina las personas que consumen drogas?
Los estudios muestran que las personas se exponen a la xilacina, consciente o inconscientemente, cuando se usa en combinación con otras drogas como la heroína, la cocaína, la metanfetamina y, con mayor frecuencia, el fentanilo. Cuando se combina con opioides u otras drogas, aumenta el riesgo de una sobredosis de drogas.
¿Qué sucede si alguien consume xilacina?
Consumir xilacina puede causar somnolencia, amnesia, respiración lenta, frecuencia cardíaca lenta, presión arterial peligrosamente baja, heridas que pueden infectarse y la muerte, especialmente cuando se toma en combinación con otras drogas.
¿Por qué la xilacina aumenta el riesgo de sobredosis?
La xilacina es un depresor del sistema nervioso central, lo que significa que reduce la frecuencia cardíaca y la respiración del cuerpo. También puede aumentar los efectos de otros depresores, como los opioides, lo que puede provocar asfixia.
¿Cuáles son los signos de una sobredosis relacionada con la xilacina?
Las sobredosis relacionadas con la xilacina se parecen a las sobredosis de opioides. Una persona que ha sufrido una sobredosis puede presentar pulso lento, respiración lenta, visión borrosa, desorientación, somnolencia, confusión, piel azulada y pérdida del conocimiento.
¿Cuántas personas mueren por sobredosis relacionadas con la xilacina en EE.UU.?
Las muertes por sobredosis relacionadas con la xilacina en EE.UU. aumentaron de 102 muertes en 2018 a 3,468 muertes en 2021. La mayoría se produjeron en Delaware, el Distrito de Columbia, Maryland, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental. El fentanilo fue la droga concurrente más frecuente implicada en esas muertes.
¿Qué debo hacer si sospecho una sobredosis?
Si sospechas que una persona ha sufrido una sobredosis de cualquier droga, llama al 911 y administra naloxona (a veces se vende bajo la marca Narcan), un medicamento que puede revertir una sobredosis de opioides. También debes permanecer con la persona que ha sufrido una sobredosis hasta que lleguen los servicios de emergencia. La mayoría de los estados tienen leyes del Buen Samaritano, que protegen a las personas que han sufrido una sobredosis y a quienes las ayudan de ciertas sanciones penales.
Si bien la naloxona no puede revertir los efectos de la xilacina sola, los expertos recomiendan administrar naloxona si se sospecha una sobredosis porque a menudo se mezcla con opioides.
Puedes obtener naloxona de forma gratuita en algunas organizaciones sin fines de lucro y programas administrados por el gobierno. También puedes comprar naloxona sin receta en farmacias, supermercados y tiendas y otros minoristas.
Aprende a usar naloxona en este breve video de capacitación de MedLine Plus o inscríbete para una capacitación gratuita en línea.
¿Cómo pueden las personas prevenir las sobredosis relacionadas con la xilacina?
Los programas de reducción de daños son programas comunitarios que previenen las sobredosis de drogas, reducen la propagación de enfermedades infecciosas y conectan a las personas con la atención médica. Estos programas brindan herramientas que salvan vidas como la naloxona, así como las tiras reactivas de fentanilo y xilacina, que pueden detectar la presencia de estas drogas en una sustancia y prevenir las sobredosis. También puedes pedir las tiras reactivas para detectar drogas en línea.
Sin embargo, algunos estados consideran que las tiras reactivas son “parafernalia de drogas” por lo que no son legales en todos lados. Obtén más información sobre las leyes estatales en torno a los equipos para el control de drogas a través del Network for Public Health Law.
Obtén más información sobre la reducción de daños en la página web de Harm Reduction International.